制冷劑又稱制冷工質(zhì)，是制冷循環(huán)的工作介質(zhì)，利用制冷劑的相變來傳遞熱量，既制冷劑在蒸發(fā)機(jī)器中汽化時吸熱，在冷凝機(jī)器中凝結(jié)時放熱。當(dāng)前能用作制冷劑的物質(zhì)有80多種，最常用的是氨、氟里昂類、水和少數(shù)碳?xì)浠衔锏取? 

熱力學(xué)的要求 ：

1  在大氣壓力下，制冷劑的蒸發(fā)溫度(沸點)ts要低。這是一個很重要的性能指標(biāo)。ts愈低，則不僅可以制取較低的溫度，而且還可以在一定的蒸發(fā)溫度to下，使其蒸發(fā)壓力Po高于大氣壓力。以避免空氣進(jìn)入制冷系統(tǒng)，發(fā)生泄漏時較容易發(fā)現(xiàn)。  

2 要求制冷劑在常溫下的冷凝壓力Pc應(yīng)盡量低些，以免處于高壓下工作的壓縮機(jī)器、冷凝機(jī)器及排氣管道等設(shè)備的強(qiáng)度要求過高。并且，冷凝壓力過高也有導(dǎo)致制冷劑向外滲漏的可能和引起消耗功的增大。  

3 對于大型活塞式壓縮機(jī)來說，制冷劑的單位容積制冷量qv要求盡可能大，這樣可以縮小壓縮機(jī)器尺寸和減少制冷工質(zhì)的循環(huán)量；而對于小型或微型壓縮機(jī)器，單位容積制冷量可小一些；對于小型離心式壓縮機(jī)器亦要求制冷劑qv要小，以擴(kuò)大離心式壓縮機(jī)器的使用范圍，并避免小尺寸葉輪制造之困難。  

4 制冷劑的臨界溫度要高些、冷凝溫度要低些。臨界溫度的高低確定了制冷劑在常溫或普通低溫范圍內(nèi)能否液化。  

5 凝固溫度是制冷劑使用范圍的下限，冷凝溫度越低制冷劑的適用范圍愈大。